Mungkin ini akan menjadi musim yang sedikit terjal bagi perjuangan Liverpool. Sejak mengalami pergantian manajer dari tangan Rafael Benitez ke Roy Hodgson, "The Reds" belum juga menemukan satu hal penting yang dibutuhkan untuk bersaing meraih gelar.

Konsistensi, sebuah kata yang kini sulit diujudkan oleh salah satu klub terbesar di Inggris itu. Steven Gerrard dan kawan-kawan saat ini masih berkutat di papan tengah dengan nilai 22, terpaut sepuluh poin dari pemuncak Premier League, Arsenal.

Kesempatan menghapus inkonsistensi bisa mulai dilakukan saat menyambangi St James Park, markas Newcastle United, Sabtu (11/12/2010). Setelah pekan lalu berhasil menghajar Aston Villa tiga gol tanpa balas, "The Reds" tentu ingin meraih hasil positif kontra "The Magpies" demi arti sebuah konsistensi.

Ditambah dengan kemungkinan sudah bisa diperkuat kembali striker andalannya, Fernando Torres. "El Nino" dipastikan hadir setelah pekan lalu absen pada laga melawan "The Villans" karena menemani istrinya yang sedang melahirkan.

Kesempatan menang bagi "The Reds" makin terbuka lebar. Pasalnya, Newcastle juga dalam kondisi labil pasca-pemecatan Manajer Chris Hughton. Manajer baru, Alan Pardew, dipastikan masih akan mencari skema tepat bagi tim di laga debutnya menukangi The Magpies.

Wajar jika Pelatih Roy Hodgson mulai optimistis. Menurutnya, kemenangan atas Aston Villa akan menjadi titik awal kebangkitan geng Anfield. Dia bahkan merasa peluang Liverpool untuk juara kembali terbuka.

Maka, mereka akan mencoba memenangi semua pertandingan sisa, termasuk melawan Newcastle. Kemenangan tak hanya menaikkan kepercayaan diri, tapi juga terus membuka peluang juara.

Hanya saja, Newcastle sering tampil mengejutkan. Mereka malah bisa bermain kesetanan jika melawan tim besar. Jika kembali kehilangan konsistensinya, Liverpool bisa menjadi makanan tuan rumah. 

Newcastle United (4-4-2) 26-Krul, 12-Simpson, 5-Campbell, 27-Taylor, 3-Jose Enrique, 10-Routledge, 24-Tiote, 7-Barton, 18-Gutierrez, 9-Carroll, 23-Ameobi Absen: 1-Harper, 37-Ben Arfa, 16-R. Taylor, 15-Gosling (cedera), 2-Coloccini, 6-Williamson (cedera) Pelatih: Alan Pardew Tren 5 Laga Terakhir: K S K S K

Liverpool (4-4-2) 25-Reina, 2-Johnson, 16-Kyrgiakos, 37-Skrtel, 3-Konchesky, 18-Kuyt, 4-Meireles, 21-Lucas, 17-Maxi, 9-Torres, 24-Ngog Absen: 5-Agger, 8-Gerrard, 23-Carragher, 26-Spearing (cedera) Pelatih: Roy Hodgson Tren 5 Laga Terakhir: S K M K S

TIGA PERTEMUAN TERAKHIR 03/05/09    Liverpool-Newcastle 3-0  (Premier League) 28/12/08    Newcastle-Liverpool 1-5 (Premier League) 08/03/08 Liverpool-Newcastle 3-0 (Premier League)